吕后专权期间，以残忍手段对待所有的威胁。她将戚夫人做成人彘，擅废帝、杀帝，杀三赵王，灭梁、赵、燕。
然而，实力最雄厚的齐王却躲过了一劫。
这是怎么回事呢？
最大的威胁
诸侯大国无过齐悼惠王。——《史记》
刘邦所分封的同姓诸侯王中，齐国独统七十三城及天下所有说齐国话的百姓，是第一大封国。
不仅经济富庶、人口众多，其军事实力也是数一数二的。
齐国的军事底子，是韩信打下的。
楚汉相争时，打下齐地的韩信请封假齐王。刘邦实在没办法，咬牙封韩信做了真齐王。
项羽刚被大败，刘邦就夺了韩信军权，改封韩信为楚王。
展开剩余87%不久，刘肥被封为齐王，由曹参辅佐。
英布之变时，刘肥、曹参率12万车骑，配合刘邦作战。
刘邦身中流矢之时，正是刘肥、曹参出击，彻底扭转了战局，击败了英布。
因此，齐王刘肥，是当时诸侯王中最有实力的一个，对吕后构成了一定威胁。
当然，刘肥毕竟不是韩信，单靠齐国，尚不足以直接挑战吕后。
因此，刘肥还得靠灵活的自保之法。
自保之法
吕后专权之初，首先打击的是曾经威胁惠帝太子之位的戚夫人、赵王如意。
在清洗完戚夫人、赵王如意后，吕后开始把目光瞄向刘肥。
恰好，刘肥进京朝觐，惠帝在吕后安排下宴请齐王。
齐王是高祖长子，惠帝比较客气，依照家礼，请齐王入上座。
吕后见状大怒，派人进毒酒，企图当场害死刘肥。
刘肥警惕性比较高，发觉有些不对劲，装醉逃出。
躲得过初一，躲不过十五。刘肥想活命，得让吕后真正放过自己。
齐国内史献计：太后只有惠帝这个儿子及鲁元公主这个女儿。现在大王有七十多城，而鲁元共主食数城。大王不如献一郡出来给太后，作为鲁元共主的汤沐邑，太后必然开心，放您一马。
刘肥依计行事，献出城阳郡，太后果然开心，暂时放过了刘肥。
被分割、控制
刘肥暂时安全了，并得以善终。然而，对于实力雄厚的齐国，吕后当然是要尽量削弱，加强控制的。
吕后先是割齐国济南郡为吕国，让吕台做了吕王。
不久，吕后又封刘肥的儿子刘章为朱虚侯，调入宫中宿卫，并以吕禄的女儿为其妻，加以监视、控制。4年后，又封刘章的弟弟刘兴居为东牟侯，也宿卫长安。
其后，又把齐国的琅琊郡割出来，封给吕须的女婿刘泽，以他为琅琊王。
因此，齐分为四，遭到了削弱，而刘章、刘兴居宿卫长安，也得到了监视、控制。
这段时间，许多刘姓诸侯都遭到了更为沉重的打击。
多位赵王遇害后，吕后干脆立吕禄为赵王；梁国也落入吕产手；此外，吕后在燕王刘通去世后，杀害其后嗣，以吕台之子吕通为燕王。
相比之下，齐国虽也被分割、监视，但其基本力量得到保存，并在随后的诛吕行动中发挥了关键作用。
诛吕有功，险登大宝
吕后去世后，诸吕试图发动阴谋，为留在长安的刘章所察觉。
旋即，刘章派人通知其兄，齐王刘襄，嘱其起兵。
当时，齐王一系与周勃、陈平等功臣达成同盟：里应外合，尽诛诸吕。事成之后，以齐王刘襄为帝。
旋即，齐王致书诸王，号召起兵，并与周勃、刘章里应外合，诛吕成功。
事成之后，周勃、陈平发起倡议：现在在位的这位少帝，不是惠帝子，是吕后“以计诈名它人子”，所以应该在诸侯中选择贤者为之。
当时，确实有一些大臣认为齐王为高祖长孙，又诛吕功大，应该为帝。
可是，多数大臣却提出：齐王的舅舅也像吕氏一样强势。如果立齐王，可能会重蹈诸吕擅政的覆辙。
经过讨论，群臣达成一致：代王刘恒是高祖见子，年纪最大。太后家薄氏谨良。
因此，最终群臣选择了刘恒为天子。
持续打击
齐王一系或许想不到，给他们最沉重打击的，不是吕后，而是刘家自己人。
由于刘姓诸侯在吕后时期遭到分割、夺国，因此，诛吕成功，选定天子后，大家又开始商议封王一事。
群臣认为：不让齐王做天子，总要补偿一下人家。刘章应封为赵王，据赵地，刘兴居应为梁王，据梁地。
文帝知道这两位曾打算立齐王为帝，心中戒备，只从齐地割两郡给二人，立刘章为城阳王，刘兴居为济北王。
刘章、刘兴居“意自以失职夺权”，心中不快。
刘章一年后就去世了，刘兴居气不过，三年后起兵造反。
螳臂当车，刘兴居兵败，被俘自杀。
此后，文帝采纳贾谊“众建诸侯而少其力”的主张，继续分割齐国。
齐悼惠王去世后，文帝将悼惠王六子全部封王（济南、济北、胶东、胶西、淄川、齐），将齐一分为六。
除之后快
七国之乱爆发时，这六王都不同程度卷入。
其中，胶东、胶西、淄川、济南起兵相应，济北王则因被其郎中令所挟，没有发兵，齐王则在最后关头悔约。
结果，齐地叛乱四王长时间围攻齐国临淄，没有会合吴、楚叛军主力，加入主战场。
然而，不论有没有参与叛乱，其结果都比较惨淡。
最先被解决的，正是悔约未反，并死后临淄，牵制叛军的齐王。
汉将栾布在解临淄之围后，表示齐王曾经准备参与叛军，准备移兵讨伐。齐王服毒自杀。
齐王毕竟未反，而且与叛军激战，还算有功。如果不是汉景帝必欲除之后快，栾布是不可能不放过齐王的。
胶西王兵败，准备投降。汉将韩颓当宣布诏书：王其自图！你自己看着办吧！
胶西王识趣，自杀，王太子、王太后都自杀。
其余胶东、淄川、济南诸王就不必说了，没有活路。
其后，这些诸侯或被除，或换成皇子或其他王之子为诸侯王。
只有因为被郎中令挟持而没有参战的济北王奇迹一般的活了下来。
在齐国高人公孙攫的谋划下，济北王刘志活了下来，被改封为淄川王。该国子孙相袭，传了八世，150余年，直到王莽时期才被除。
总的来说，吕后专政时期，齐王刘肥虽有一些威胁，但包括齐王在内的刘姓诸侯王的实力都尚难以直接挑战吕后。
因此，吕后时期，其工作重点是重新划分诸侯王们的利益，扶持吕姓诸侯王，削藩一事尚未提上日程。
所以，只要齐王配合吕后，不断让出地盘给诸吕，配合吕后扶持诸吕的政策，就不会成为吕后优先消灭的对象。
而文帝、景帝即位后，随着诸侯王实力的膨胀，以及血缘关系逐渐变淡，削藩被提上日程，打击诸侯王已是朝廷主要任务。
因此，齐照样被一分为六。
而且，无论这些诸侯王在叛乱中立场如何，都是天子必除之而后快的对象。
所以，刘肥从吕后的屠刀下生存下下来，而刘肥的后人，却最终难以逃过被消灭的命运。
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